Mme Kirkland a commencé sa carrière dans les ressources humaines en 2002 chez Tyco Thermal Controls, où elle a rapidement évolué vers un poste de gestionnaire national des ressources humaines, soutenant diverses initiatives nationales et mondiales impliquant la gestion des performances et des talents, l’acquisition de talents et la planification des rémunérations, ainsi que la direction des relations de travail pour la division manufacturière canadienne. En 2014, elle est passée à un poste de responsable des relations du travail dans l’industrie automobile, avant de devenir directrice des ressources humaines pour le Swish Group of Companies. En 2017, Mme Kirkland a rejoint Ainsworth en tant que vice-présidente des ressources humaines.